Im kommenden Jahr kehrt Mattel in neuem Gewand zu den Wurzeln der Masters of the Universe zurück. Wir analysieren das bisher Bekannte und werfen auch einen Blick in die mögliche Zukunft.

Zweifelsohne war die Masters of the Universe Origins Toyline DER große MotU-Erfolg, als Mattel 2019/20 die Marke mit gleich drei Serien wieder großflächig in den stationären und digitalen Einzelhandel brachte. Seitdem erschienen im Origins-Stil auch zahlreiche Spinoff- und Crossover-Reihen, mit wechselndem Erfolg. Im Lauf der Zeit wurden die Umsetzung der Vintage-Figuren zudem ausgekoppelt und nur im Direktvertrieb auf Mattel Creations angeboten, um Mattels eigenen "Sammlershop" zu verstärken.

Die Kern-Toyline "at retail" erhielt indes jährlich wechselnde Themen mit jeweils auch angepasstem Verpackungsdesign:
2022 - 40 Jahre Masters
2023 - Snake Men
2024 - Cartoon Collection (Filmation)
2025 - 40 Jahre She-Ra
2026 - 200X Cartoon Collection

Dieses Vorgehen hatte drei Gründe:
1) Abwechslung - Vor allem in den USA erwarten die großen Handelsketten (Walmart, Target, Amazon) immer wieder etwas "Neues", das bestehende Kunden wieder begeistert und neue Kunden anlockt. Besonders, im Fall von...
2) Verkaufszahlen - Der Kauf-Hype der Corona-Jahre ist längst vorbei, und die Toyline performt bei weitem nicht mehr wie zu Spitzenzeiten. Gerade die sogenannten "Casual Fans" sind in weiten Teilen abgesprungen - nicht zuletzt wegen der...
3) Hauptcharaktere - Selbst die erfolgreichsten Toylines benötigen immer wieder neue Versionen der bekanntesten/beliebtesten Kernfiguren, um das geringere Interesse an Randcharakteren auszugleichen.

Gerade bei der Frage, zumindest die rund 20 bekanntesten Charaktere auf neue Arten anzubieten, die sowohl Superfans als auch "Laufkundschaft" anspricht, sind die Möglichkeiten deutlich erschöpft. Viele sinnvolle Optionen für den Einzelhandel bleiben nicht mehr, denn:
- Ein ganzer Jahrgang zum 1987er-Kinofilm würde jenseits von 12 Figuren schon an klare Grenzen stoßen. Die Einbindung der Erd-Charaktere etwas wäre wohl rechtlich schwierig und ein Erfolg sehr zweifelhaft.
- Princess of Power hat eine laute Fanbase, deren (jenseits der Horde) eher geringe Kaufkraft aktuell aber keinen großen Jahres-Rollout rechtfertigen würde. Und eine Glimmer könnte wohl nie die Verkäufe einer Evil-Lyn erzielen.
- Der Weltraum-Trip von (New Adventures of) He-Man ist dahingehend noch problematischer und böte selbst in einer Cartoon Collection lediglich vier bekannte MotU-Charaktere mit geringem Wiedererkennungswert.
Ein "sanfter" Relaunch für 2027 liegt also durchaus nahe.



Das Konzept der Origins-Soft-Reboot
Laut Mattel wolle man auf wieder Figuren anbieten, die mittlerweile teuer auf dem Zweitmarkt laufen. Das kann im Einzelfall durchaus zutreffen. Letztlich geht es aber um einen möglichst hohen Wiedererkennungswert. Um die noch bestehende Sammlerschaft weiter mitzunehmen, erhalten die Figuren eine Überarbeitung hin zu einer "optimierte" Version ihrer Vintage-Designs.

Der klare Vorteil für Mattel ist somit, die bekannteren Charaktere wieder in einem "neuen klassischen" Look in den Einzelhandel zu bringen. Die Idee dahinter im Bestfall: Bestehende Kunden halten, neue Kunden gewinnen, frühere Kunden wiedergewinnen, die Marke weithin sichtbar halten.

Der Name der Toyline bleibt bestehen, ebenso die Origins-Grundform. Die bekannten Blisterkarten aber werden zu Boxen. Minicomics sind nicht enthalten, stattdessen sollen die Bilder auf den Packungsrückseiten eine Geschichte im Stil der ersten 4 Vintage-Minicomics erzählen.

Jede Figur enthält zudem ein Bauteil einer "Build-a-Figure", durch die Komplettkäufer innerhalb von zwei Waves eine zusätzliche Figur in Übergröße zusammenbauen können - "collect them all".



WAVE 1 & 2 (Shadow Beast Assortment)
Sind die bisher bekannten Figuren wirklich "stark" genug, neue wie alte Sammler anzulocken? Und hat Mattel alles richtig gemacht? Wohlgemerkt sind Änderungen bis zu den finalen Figuren möglich. Schauen wir nichtsdestotrotz einmal genauer auf den aktuell bekannten Stand...

He-Man
Der Stärkste der Starken muss natürlich dabei sein, ganz klar. Diese neue Version soll nochmals stärker auf der Vintagefigur basieren.

Das ist anders:
Der Kopf wurde überarbeitet, um den damaligen Taiwan-Guss noch besser einzufangen. Das Wappen des Brustgurtes wurde überarbeitet, um das H-Symbol darzustellen, das Mattel neuerdings anstelle des klassischen Kreuzes verlangt - interessanterweise hatte man schon in den 80er Jahren eine He-Man Figur mit diesem Wappen konzipiert.
Beide Unterarme besitzen noch dieselben Armreifen. Für einen Arm wurde aber ein neues, abnehmbares Armband in Grau mit roter Bemalung gestaltet.
Die Farben sind noch stärker am 80er-Stil angelehnt. Das ist vor allem an den einfarbig braunen Stiefeln zu erkennen. Alle Waffen sind recycelt, aber nun im gleichen Grau gegossen.

Was fehlt:
Mattel hat (Stand jetzt) das Zubehör nicht nach Vintage-Vorbild neu gestaltet. Gerade Axt und Schild waren seinerzeit völlig anders, aber auch das Zauberschwert wies deutliche Unterschiede auf.
Das neue abnehmbare Armband müsste entweder orange sein, oder alle Armreifen grau. Zudem müsste He-Man dafür einen unbekleideten Unterarm besitzen.


Abbildung : Links die Soft-Reboot Figur

Beast Man
Skeletors Handlager basiert überwiegend auf dem Vintage Cross-Sell Art, wobei das Medaillon von Mark Taylors Origins-Entwurf inspiriert ist.

Das ist anders:
Der Kopf mit offenem Maul war ein seit Start der Origins gehegter Fanwunsch (und wurde bereits für Moss Man verwendet). Neu sind die ebenfalls lang gewünschten Krallenfüße. Erstmals werden die Armbänder bemalt.
Die Rüstung und Armschoner sind Abgüsse der MotU Classics Formen - lediglich das Medaillon wurde verändert, um eine glatte Fläche für den Farbdruck zu bieten, der auf Mark Taylors Design basiert. Die Peitsche wurde neu angefertigt und scheint kein klares Vorbilder zu haben.

Was fehlt:
Statt der sehr klobigen MotU Classics Klamotten wären hier neue Formen passender gewesen. Auch wäre das Medaillon deutlich hochwertiger mit einem scharfkantigen Randdruck.


Abbildung : Links die Soft-Reboot Figur

(Battle Armor) Man-At-Arms
Die "Zauberrüstungs"-Version des Waffenmeisters ist neu erfunden. Fragt sich, ob sie nicht besser als Build-a-Figure oder zumindest für einen späteren Release geplant worden wäre. Ein neuer Standard Man-At-Arms ist garantiert schon gesetzt.

Das ist anders:
Der Torso ist neu gestaltet und mit dem bekannten Battle Armor Feature versehen.
Die gesamte Farbgebung der Figur ist in Anlehnung auf das Vintage Cross-Sell Artwork deutlich dunkler gehalten.
Zur Keule liegt nun der Grayskull-Schild bei. Beide Waffen sind blau-transluzent, die Keule bestitzt einen silbernen Griff.

Was fehlt:
Statt korrekt dunkelgrün sind Hose und Stiefel schwarz gehalten. Ein Kopf ohne Schnauzbart und mit korrektem Helm wird hoffentlich bei der Standard-Version noch kommen. Interessant wäre es aber gewesen, den gerne abrutschenden Armpanzer als feste Gusspartien des Armes umzusetzen.


Abbildung : Links die Soft-Reboot Figur

Man-E-Faces
Offenkundig spekuliert Mattel hier auf eine gute Nachfrage, da die erste Origins-Version vor über 6 Jahren erschien und die zweite bis heute relativ teuer ist.

Das ist anders:
Statt auf dem Vintage-Minicomic basiert Man-E-Faces dieses Mal auf dem Cross-Sell Artwork. Die Farbgebung wurde angepasst.
Während die erste Origins-Figur fast vollständig recycelt ist, wurden die Oberschenkel nach Vorbild neu designt.

Was fehlt:
Streng genommen müssten Helm und Oberarme ebenfalls neu designt sein, um der Vorlage gerecht zu werden. Ein spannender Bonus wären die fünf "Man-E-Weapons" Waffen gewesen.
Letztlich wird es aber vor allem wichtig sein, dass Mattel alles sauber bemalen lässt. Beidseitig richtig gefärbte Ellenbogen wären wichtig.


Abbildung : Links die Soft-Reboot Figur

Mer-Man
Der Herr der Meere scheint auf dem ersten Blick beinahe ein Re-Release der "Lords of Power" Version zu sein, basiert jedoch teilweise noch stärker auf dem Cross-Sell Artwork - und teilweise aber auch nicht.

Das ist anders:
Der Kopf, die zweiteilige Rüstung und das Schwert sind zwar von der LOP-Version übernommen. Neu sind aber die vierfingrigen Hände sowie die Unterarme und Beinschienen. Die Füße sind aus der Cartoon Collection übernommen.
Mer-Man trägt zudem die bekannte Fellhose, nun aber mit grün bemaltem Gürtel. Auch die Augenbemalung ist verändert worden.

Was fehlt:
Ein neuer Torso mit veränderter Halspartie wäre ebenso vorlagengetreuer wie die Rüstung des regulären Mer-Man. Zugleich müssten die Hände orange sein, um die Handschuhe korrekt wiederzugeben.
Die Rüstung wiederum müsste im mittleren Bereich bräunlich bemalt sein. Zumindest aber wäre endlich ein neues Korallenschwert mit ordentlichen Haizähnen an der Klinge überfällig.


Abbildung : Links die Soft-Reboot Figur

Skeletor
Der Herr der Bösen hat bereits zahlreiche verschiedene Köpfe erhalten. Kurioserweise geht Mattel hier wieder an den Origins-Beginn und scheint zugleich Cross-Sell und finale Vintagefigur zu mixen.

Das ist anders:
Wie bei Mer-Man sind hier neue Unterarme und Beinschienen nach Cross-Sell Vorbild vorhanden, sowie Dämonenfüße aus der Cartoon Collection recycelt.
Rüstung und Lendenschurz basieren ebenfalls auf dem Cross-Sell Motiv.
Das Violett ist entsprechend dunkler gehalten, die roten Augen deutlich kleiner als bei der damals ersten Origins-Version.

Was fehlt:
Der erste Origins-Kopf war noch nie beliebt und macht trotz deutlich besserer Bemalung hier immer noch wenig Sinn. Mattel verschläft die Gelegenheit eines neuen Kopfes nach Cross-Sell Vorbild.
Leider schließt auch die neue Rüstung wieder nicht direkt an die Kapuze auf, um den Hals zu verdecken.
Die Füße müssten zudem eigentlich hautfarben sein. Und wie bei He-Man wären modifizierte Formen der Waffen angebracht.


Abbildung : Links die Soft-Reboot Figur

Shadow Beast Build-a-Figure
Die Schattenbestien traten seit den 80ern in mehreren Animationsserien auf. Hier dient das Filmation-Design als Vorbild. Als klassische Armybuilder-Figur ist die Wahl des Monsters strittig.

Das ist anders:
Die Build-a-Figure wird ca. 7 Zoll groß sein. Sie ist auf die sechs Figuren von Wave 1 und 2 verteilt und nahezu vollständig neu gestaltet. Recycelt sind einzig die Armbänder.
Auch das Zubehör ist neu. Brustgurt und Lendenschurz lassen sich abnehmen, um die Bestie näher an die Vorlage zu führen.

Was fehlt:
Ein anderer Charakter! Shadow Beasts treten stets in Rudeln auf - doch wer kauft mehrfach dieselben 6 Figuren, um sich drei Bestien aufzubauen? Sinnvoller wäre ein Vertrieb als Deluxe-Figur über Mattel Creations gewesen.
Der durchtrainierte Körper soll garantiert für den Wolfsdämon recycelt werden, ist aber weit von der affenartigen Vorlage entfernt.


Abbildung : Links die Soft-Reboot Figur

WAVE 3 & 4 (Dragon Demon Assortment)

Trap Jaw
Komme was wolle, der Mann mit dem Stahlkiefer ist immer weit oben in allen Beliebtheitslisten und zwangsläufig in jedem Sortiment dabei.

Das ist anders:
Trap Jaw basiert in erster Linie auf der fertigen Vintage-Figur. Daher wurde die frühere Origins-Figur nahezu 1 zu 1 recycelt. Lediglich die Augen wurden wie in den 80ern mit rein schwarzen Pupillen bemalt.
Neu sind einzig die Oberschenkel nach Cross-Sell Vorbild, die sich Trap Jaw und Man-E-Faces teilen.

Was fehlt:
Gürtel und Waffen im Cross-Sell Stil würden für Abwechslung sorgen. Auch die Waffenaufsätze könnten überarbeitet sein, um den Blasterlauf spitzer, den Haken dünner und die Klaue breiter zu machen. Zumindest aber hätte Mattel den Warrior´s Ring hinzufügen können.


Abbildung : Links die Soft-Reboot Figur

Zodac
2025 als "Fan Favorite" Re-Release erschienen, obwohl er schon 2021 eher ein Ladenhüter war, ist er einfach eine relativ günstig herstellbare Figur, die nunmal zu den damals ersten acht Masters überhaupt zählt.

Das ist anders:
Auch Zodac erhält die neuen Unterarme und Beinschienen von Skeletor und Mer-Man, sowie die Krallenfüße aus der Cartoon Collection.
Die Farben sind entsprechend dem Cross-Sell Artwork gestaltet, wobei Gürtel und Wappen cremefarben sind.

Was fehlt:
Für den richtigen Cross-Sell Look müssten auch Kopf, Blaster und Rüstung neu gefertigt sein. Zumindest die unteren seitlichen Partien des Helmes aber sollten rot bemalt werden.
Die cremefarbenen Partien wiederum scheinen fast von einer vergilbten Vorlage übernommen. Absurd, da Zodac hier schon immer weiße Elemente hatte.


Abbildung : Links die Soft-Reboot Figur

Faker Teela
Wie "Battle Armor" Man-At-Arms ist auch Faker Teela eine Neuerfindung. Und ja, theoretisch sind Faker-Versionen anderer Charaktere denkbar. Aber wäre das wirklich klug?

Das ist anders:
Faker Teelas Farbgebung entspricht der von Faker.
Neben vielen bekannten Formen hat die Figur zumindest einen neuen Unterleib mit abnehmbarem Gürtel erhalten. Auch der Oberkörper könnte neu sein, was aktuell aber noch nicht auszumachen ist.
Definitiv neu ist die Kobrarüstung. Sämtliche dieser neuen Partien werden garantiert für eine reguläre Teela-Figur Verwendung finden.

Was fehlt:
Ein Repaint, den man auch wirklich will. Natürlich, Faker Teela wird sicher bei manchem Anklang finden. Nichtsdestotrotz wären andere Repaints sehr viel naheliegender.
So zum Beispiel eine Sorceress der Prä-Filmation Ära, für die Rüstung und Stab ursprünglich designt wurden, hätte einer späteren Teela mit Lanze und neuem Schild keine Konkurrenz gemacht. Erst recht, wenn diese neue Goddess mit grün-transluzenter Haut erschienen wäre. Faker Teela hingegen wäre eher als Dreingabe zu einem Fahrzeug geeignet.


Abbildung : Links die Soft-Reboot Figur

Battle Armor He-Man
Tatsächlich eine Figur, deren erste Origins-Umsetzung aufgrund von Torso und Schultern häufig kritisiert wurde. Eine Neugestaltung macht absolut Sinn.

Das ist anders:
Der Torso samt Actionfeature wurde vollständig überarbeitet, um stärker der Vintagefigur zu entsprechen.
Kopf und Farbgebung sind vom neuen Standard He-Man übernommen.

Was fehlt:
Auch hier sollten Schwert und Axt nach Vintage-Vordbild überarbeitet sein.
Ebenso fehlt die korrekte Schiene am rechten Arm.


Abbildung : Links die Soft-Reboot Figur

Stratos
Es scheint fast unglaublich, dass seine 2021 erschienene Figur zwar schon 2022 im "Minicomic"-Look erschien, jedoch nie in "Red Wings" Farben. Die neue Figur scheint einen Mix-Look anzupeilen.

Das ist anders:
Die neue Figur orientiert sich farblich am Cross-Sell Motiv. Rote Flügel, blaues Jetpack und generell eine deutlich hellere Farbgebung als üblich.
Jetpack und Flügel sind zudem neu gefertigt. Gleiches gilt für den Kopf, wobei dieser deutlich breiter als auf dem Artwork ist und eher unserem Manuel gleicht.

Was fehlt:
Beast Mans Krallenfüße wären zwar nicht vorlagengetreu, aber eine lang gewünschte Optimierung der eher ungeliebten "Sockenfüße". Gleichsam lässt sich diskutieren, ob die Armreifen nicht eine graue Glanzlackierung haben könnten.
Last but not least erstaunt es fast, dass Mattel hier nicht den Emerald Staff zugepackt hat. Man spart halt, wo man kann.


Abbildung : Links die Soft-Reboot Figur

Faker
He-Mans Doppelgänger bietet sich immer als günstig zu machende Figur an. Dies ist zwar der dritte blaue Origins-Faker, aber der erste seit 2021 und basierend auf dem Vintage Prototyp.

Das ist anders:
Faker ist wie üblich vollständig recycelt. In diesem Fall nutzt er He-Mans neuen Kopf und Skeletors neue Kleidung. Dessen Lendenschurz liegt quasi als Bonus bei.
Die Farbgebung entspricht dem 80er Prototyp bzw. Cross-Sell Artwork mit magentafarbener Rüstung und roten Augen.

Was fehlt:
Für Faker, He-Man und Skeletor hätte einfach das Schwert überarbeitet sein können. Ein besonderes Extra wäre ein zweiter, beschädigter Kopf.
Generell aber liefert die Figur exakt, was erwartet werden kann.


Abbildung : Links die Soft-Reboot Figur

Dragon Demon Build-a-Figure
Nach Ewigkeiten wird hier eine große Lücke gefüllt. Immerhin ist das Minicomic "Masken der Macht" weltweit äußerst bekannt und beliebt.

Das ist anders:
Der Dämon ist wie das Shadow Beast 7 Zoll groß und nahezu vollständig neu modelliert. Einzig die abnehmbaren Armbänder sind recycelt.
Auch der abnehmbare Lendenschurz ist eine neue Form. Das beiliegende Schwert der Ahnen könnte neu sein, ist aber nicht wirklich wie im Minicomic gefärbt.

Was fehlt
Ein abnehmbarer Brustgurt hätte Armbänder und Lendenschurz ergänzen können.
Generell lässt sich aber vor allem darüber streiten, ob die Figur in Übergröße und als BAF erscheinen muss. Gerade Langzeitsammler haben lange auf die Masken-Dämonen gewartet und sehen sich nun "gezwungen", insgesamt 12 Figuren kaufen zu müssen, um das Duo zu erhalten. Build-a-figures sollen zwar obskure Lücken schließen und Anreiz zum Komplettkauf bieten. Gerade aufgrund der "falschen" Größe wäre aber weiterhin ein 2-Pack (auf Mattel Creations) in Normalgröße wünschenswert.


Abbildung : Links die Soft-Reboot Figur

DAS ZWEITE HALBJAHR 2027
Es ist bereits klar, dass Mattel das Konzept von der Build-a-Figure, verteilt über zwei Waves, fortsetzen wird. Was ab Wave 5 erscheint, ist teilweise schon angeteast worden und liegt teilweise nahe.

Mattel selbst hat bereits eine überarbeite Snake Mountain mit Lavafall angekündigt. Auf der kurz vorgestellten Zeichnung für das Boxart waren zudem einige Charaktere erkennbar, die zumindest großteils als Figuren geplant sein dürften:
Orko ist im brasilianischen Cross-Sell Look zu sehen.
Fisto könnte eine nur minimal veränderte Version der bisherigen Origins-Figur werden.
Hordak scheint sich an seinem Cross-Sell Look oder dem fast finalen Konzept zu orientieren.
Gygor und der Masken-Wolfsdämon sind folgerichtige Build-a-Figures für die Origins-Waves im Herbst 2027.
Ebenfalls kann man einen weiteren Ground (Road) Ripper erwarten. Möglicherweise könnte der bisherige Korpus nach Vorbild eines Prototyp-Designs etwas erweitert sein.

Nicht zu sehen aber naheliegend sind Teela und Man-At-Arms.
Ebenso dürften Tri-Klops und Evil-Lyn sichere Kandidaten sein.
Konsequent wäre Battle Armor Skeletor, dessen erste Figur ähnlich kritisiert wurde wie BA He-Man.
Ram Man im Cross-Sell Look wäre kostspielig, könnte aber vielleicht als Build-a-Figure eingesetzt werden, nachdem (oder bevor) man Gygor und den Wolfsdämon umgesetzt hat.



Darüber hinaus ist vieles gerade an Figuren denkbar, die sich überwiegend aus Standard-Teilen fertigen lassen. Wird Mattel (im Erfolgsfall) dieses Mal aber auch alle Actionfeatures integrieren? Es wäre grundlegend wichtig, dass man nicht wieder alle günstigeren Figuren abfrühstückt und bald nur noch die sehr teuren (und oft unbekannteren) Figuren der späteren Vintage-Jahrgänge übrig sind.

Neuschöpfungen könnten weiterhin integriert werden. Etwas wie ein Oo-Larr (nach Vorbild des Barbaren-He-Man aus dem ersten Minicomic) wäre dabei aber sinnvoller als ein "Faker Stratos" oder "Battle Armor Zodac".

Ebenso wäre jetzt die Gelegenheit, bislang fehlende Fahrzeuge zu integrieren - selbst, wenn dies "notfalls" über Mattel Creations geschieht. Zumindest sollte Mattel nicht nur die bisherigen Vehikel neu auflegen.

So oder so wird der Origins Soft-Reboot auf mehreren Ebenen entscheidend sein. Kann Mattel damit wieder besseren Fuß im stationären Handel fassen? Werden übersättigte Langzeitfans am Ball bleiben oder gar neu begeistert? Oder wird sich zeigen, dass Masters of the Universe Origins nach einem sehr guten Lauf allmählich doch zu einem natürlichen Ende kommt und es an der Zeit für etwas ganz anderes ist? Im Jahr 2027 könnte dies eine der spannendsten Fragen werden.

Für diesen Artikel kam keine KI zum Einsatz.

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